روزنامه «واشنگتن‌پست» گزارش داده است که دولت «دونالد ترامپ» برای مراسم شام خبرنگاران کاخ سفید سطحی پایین‌تر از استانداردهای معمول امنیتی را در نظر گرفته بود، این در حالی است که رئیس‌جمهور آمریکا و شماری از مقام‌های ارشد دولت او در این مراسم حضور داشتند. به گفته منابع آگاه، «دونالد ترامپ» رئیس‌جمهور آمریکا و «جی‌دی ونس» معاون او شامگاه شنبه پس از آنکه یک فرد مسلح از محدوده امنیتی عبور کرد و قصد ورود به سالن مراسم در هتل واشنگتن هیلتون را داشت، به‌سرعت به محل امن منتقل شدند. در این مراسم همچنین مقام‌هایی از جمله «مایک جانسون» رئیس مجلس نمایندگان، «مارکو روبیو» وزیر خارجه، «اسکات بسنت» وزیر خزانه‌داری و «پیت هگست» وزیر جنگ حضور داشتند. تجمع این تعداد از مقام‌های بلندپایه در یک سالن، به گفته منابع، شرایطی ایجاد کرده بود که در صورت وقوع سناریوی بدتر، می‌توانست آسیب‌پذیری قابل‌توجهی برای ساختار قدرت در آمریکا ایجاد کند. در چنین حالتی، احتمال انتقال قدرت به «چاک گرسلی» سناتور ارشد حزب اکثریت که در مراسم حضور نداشت، مطرح می‌شد.

  به گزارش واشنگتن‌پست، بر اساس رویه معمول، در رویدادهایی که تعداد زیادی از مقام‌های ارشد در آن حضور دارند، وزارت امنیت داخلی با تعیین عنوان «رویداد امنیتی ویژه ملی» مسئولیت هماهنگی کامل امنیت را به سرویس مخفی واگذار می‌کند. با این حال، به گفته منابع محلی و فدرال، چنین سطحی از امنیت برای این مراسم در نظر گرفته نشده بود. فرد مهاجم، «کول توماس آلن» ۳۱ ساله، در نوشته‌هایی اعلام کرده بود قصد هدف قرار دادن اعضای دولت ترامپ را داشته و ضعف‌های امنیتی این مراسم را مورد تمسخر قرار داده بود. سخنگوی هتل واشنگتن هیلتون اعلام کرد که سرویس مخفی مسئول هدایت امنیت مراسم بوده است. با این حال، گزارش‌ها نشان می‌دهد مسئولیت این نهاد تنها محدود به سالن اصلی و محدوده نزدیک آن بوده و کل ساختمان هتل را شامل نمی‌شده است. در بیرون از محل، پلیس واشنگتن مسئول کنترل ترافیک و مسیرها بوده، اما میان این دو حوزه، مسئولیت مشخصی برای تأمین امنیت هزاران مهمان و سایر بخش‌های هتل وجود نداشته است. به گفته مقامات، فرد مهاجم نیز یک روز قبل از مراسم، در همین هتل اتاق رزرو کرده بود.