نیویورک‌تایمز در مقاله‌ای هشدار داد که آمریکا در مسیر جنگ با چین قرار گرفته و تکرار اشتباهات تاریخی واشنگتن در قبال پکن می‌تواند پیامدهایی فاجعه‌بار داشته باشد. رابرت دی. کاپلان، نویسنده و تحلیلگر مسائل نظامی و سیاست خارجی آمریکا، در این مقاله با اشاره به دیدار پیش‌روی دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، با شی جین‌پینگ، رئیس‌جمهور چین، تأکید کرد که ترامپ باید در نشست خود با رهبر چین توازن مناسبی برقرار کند. کاپلان معتقد است آمریکا در مقایسه با دیگر کشورها، چین را بیش از هر کشور دیگری به‌درستی درک نکرده است. او برای توضیح این مسئله به تجربه تاریخی واشنگتن در دهه‌های گذشته اشاره می‌کند؛ از حمایت آمریکا از چیانگ کای‌شک، رهبر ملی‌گرای چین، در جنگ جهانی دوم تا پیروزی کمونیست‌ها به رهبری مائو تسه‌تونگ در جنگ داخلی چین بین سال‌های 1946 تا 1949. به نوشته او، پیروزی کمونیست‌ها موجب شوک و خشم واشنگتن شد و بحث «چه کسی چین را از دست داد؟» به یکی از عناصر اصلی فضای ضدکمونیستی آمریکا در دهه 1950 تبدیل شد. مقام‌های وزارت خارجه که پیش‌تر احتمال پیروزی نظامی کمونیست‌ها را هشدار داده بودند، به‌جای تقدیر، به خیانت و حمایت ناکافی از ملی‌گرایان متهم شدند. این تحلیلگر همچنین نوشت که کارشناسان آمریکایی، اگرچه در ارزیابی احتمال پیروزی مائو درست عمل کرده بودند، ماهیت حکومت او را به‌درستی نشناختند و تحت تأثیر تصویری قرار گرفتند که مائو و ژو ئن‌لای در پایگاه یان‌آن ارائه می‌کردند. به گفته کاپلان، این برداشت نادرست در نهایت به نابینایی در برابر ماهیت تمامیت‌خواه حکومت مائو انجامید. او در ادامه، میان پاکسازی کارشناسان چین در وزارت خارجه آمریکا و تصمیم‌های منتهی به جنگ ویتنام ارتباط تاریخی برقرار کرد و هشدار داد که تکرار چنین خطاهایی در قبال چین می‌تواند فاجعه‌بار باشد.