در ۲۴ فوریه (۵ مارس ۱۴۰۰)، ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه در یک سخنرانی تلویزیونی اعلام کرد که به منظور «غیرنظامیکردن و نازیزدایی اوکراین» و در پاسخ به درخواست کمک رهبران جمهوریهای دونباس (در شرق اوکراین) فرمان آغاز «عملیات ویژه نظامی» در خاک اوکراین را صادر می کند.
مناطق شرقی اوکراین روستبار هستند و سالها هدف حملات مداوم ارتش دولت مرکزی اوکراین بودهاند. در اوایل ماه مارس، این مناطق خودمختاری خود را اعلام کردند.